Départ pour Los Angeles, Californie

16h00, Bali. 4h plus tard, nous atterrissons à Hong Kong. 

Puis nous arrivons enfin à Los Angeles après 12h de vol... nous sommes toujours le 4 avril et il est 20h30... Nous venons de passer une nuit dans l´avion où nous avons, en l´espace de 12h, assisté à un coucher de soleil suivi d´un lever et d´un nouveau coucher. Et voilà que s´annonce déjà une seconde nuit dans la ville californienne.

Nous découvrons avec plaisir, à l´aeroport, le systeme ingénieux qui permet aux voyageurs fraîchement débarqués à L.A d´avoir accès, pour leur première nuit, à un hôtel de grand standing pour le quart du prix habituel, avec transfert en navette gratuit en prime ! A croire que nous devenons de vrais adeptes du "bon plan" !

C´est donc au Crowne Plaza, pour 50$, que nous passons notre 1ère nuit, profitant autant que faire se peut d´une chambre douillette et d´un lit si confortable qu´il est terriblement difficile d´en sortir …(surtout pour Julie).

Dès le lendemain midi, nous décidons de louer une voiture et de partir à la découverte des environs.

Notre choix, motivé par les rêves américains de Wil et facilité par un très très bon discount (la chance nous poursuit, pour encore un moment on l´espère!) portera sur une Chrysler sebring cabriolet (eh oui, la Ford Mustang cabriolet était trop petite pour les grandes jambes de notre héros), de quoi profiter à fond de la clémence du climat californien...

(Remarquez qui fait toujours la potiche dans ce genre de photos dégradantes)

Nous décidons alors de traverser, en quittant la ville, les quartiers d´Hollywood et de Beverly Hills, des endroits dont les noms excitent notre imagination… et rafraîchissent nos souvenirs d´ados.

Hollywood s´est avéré un peu décevant… nous avions notamment imaginé Hollywood Boulevard et ses trottoirs étoilés grandioses… et nous avons découvert un quartier à la fois très populaire et très touristique, qui nous a fait l´effet d´une foire en plein centre ville avec ses boutiques à gadgets pour touristes, ses faux Superman ou Rambo déambulant dans les rues pour raccoler le client…

Cette photo est une spéciale dédicace au fan de "...belong the sea..."

Quant à Beverly Hills, elle s´est révélée tout à fait conforme au cliché : de grands boulevards aérés bordés d´arbres, des boutiques de luxe à profusion, des baraques démentes et des voitures de rêve…un vrai défilé !... Un univers aseptisé, débarrassé des "parasites" en tous genres.

Quoiqu´il en soit, nous aurons été, dès notre arrivée aux Etats-Unis, totalement ébahis par le nombre et la taille des 4*4... ici un ML fait l´effet d un tout petit véhicule... et les Hummers font totalement, naturellement partie du paysage (nous avons même vu un Hummer limousine !). On comprend pourquoi notre voiture avait si peu de succès auprès des clients américains...

Décidant le jour même de partir vers l´Est et la Death Valley, le plan du loueur comme unique repère, nous nous retrouvons dès la sortie de Los Angeles au beau milieu d´immenses plaines vertes et vallonnées... ici l´espace est loin d´être surexploité et c´est un plaisir de pouvoir si facilement échapper a l´agitation citadine.

Nous passons la nuit sur le chemin, à Barstow : rien à voir, rien à faire, rien à manger... hormis dans les cantines pour routiers ou les sempiternels fast foods... La ville s´avere être un dortoir pour routiers perdue au milieu de nulle part... on y trouve d´ailleurs d´étonnants truck centers : de véritables mini-centres commerciaux spécial routier, avec station essence, resto en self service, boutique de souvenirs ou alléchants en-cas à peine caloriques !

Voici une vue de Barstow...

Peu tentés par les fast foods (quand on voit l´effet qu´ils ont sur les Américains, on est vite disuadés de s´y arrêter), nous optons pour une cantine où nous faisons un repas peu alléchant mais convenable...